行业人士们这样总结,FPGA(现场可编程逻辑门阵列)在今后的电子信息产业中会发挥起更大的作用,原因是,厂商们可以更灵活且快捷地开发出FPGA产品,厂商们还因此能够降低自身的经营成本。目前,包括英特尔等厂商们正谋求在FPGA市场上扩大自己的空间。
早在2017年初,在英国的市场研究公司Technavio的分析师Sunil Kumar Singh便在一份报告中写到:从2017年到2021年,整个FPGA市场的产值将会以复合年均9%的速度稳步地增长。理由有二,一个是消费电子和通信等终端设备需求总量的增长,二个是大数据产业的发展,推动FPGA在网络和存储的应用需求不断地增长。换一种说法就应该是这样,物联网行业的发展,自动驾驶技术在全社会的普及和FPGA中嵌入式微处理器的需求量上升,这些因素将共同驱动着FPGA市场的产值增长到新的高度。
目前,在FPGA市场上,主要的(技术)供应商包括了赛灵思、英特尔(英特尔曾在市场上收购了FPGA厂商阿尔特拉)、美高森美和莱迪斯半导体。然而,高端的FPGA技术,现在也还主要集中在美国的少数FPGA芯片厂商。
不久前,有着中资背景的Canyon Bridge本意花费巨资并购美国的莱迪斯半导体,可到最后的关头,总统特朗普亲自叫停了该笔交易。一些媒体业者们便对此分析,这是因为美国当局的高层们认定FPGA是该国的一大核心技术。其实,过去的十多年来,中国的FPGA芯片厂商也一直都在努力地攻关高端的FPGA技术。国内的FPGA厂商中就有上海的安路,深圳的紫光同创和广东的高云。
2017年10月26日,安路的副总经理陈利光在上海IC China的现场向他人表示:第一,Canyon Bridge收购莱迪斯半导体终告得失败,意味着中国的厂商们唯有走“自主发展”的道路。况且,国内的FPGA市场有着不小的规模(有业者估算出中国的FPGA市场可达到15亿美元左右的规模),这就可以支撑起内地的FPGA厂商高速地成长起来。第二,国外的厂商将从国内的、中低端的FPGA市场中逐步退出去,国内的厂商则可抓住这个机遇,切入到国内的FPGA市场。并立足国内的中低端。
2016年,安路共计在市场上销售出50万颗FPGA芯片。另有业者预计在2017年和2018年,安路将能在市场上先后销售出150万颗和600万颗FPGA芯片。安路当下主要研发28纳米工艺节点的产品。单在国内,安路在技术上算是走在较前沿的位置。陈利光在上海IC China的现场向他人有说到:如今,安路已经有三个系列、十余款的芯片产品,且已实现了量产。由于安路同时跨入到了视频显示、通信接入、工业控制和金融机具等应用领域,从而使安路的芯片在产出方面大增。值得补充的是,士兰微、华大半导体、创维、中信资本和上海科创都是安路的股东。
台媒digitimes则把安路、紫光同创和高云称作“国内的三驾FPGA马车”。digiTImes在最新的一篇报道如是称:“紫光同创目前也是综合实力较强的中国FPGA厂商,同时也是中国高端芯片联盟FPGA分联盟的牵头单位,已经推出多个系列数十款产品,其中TItan系列高性能FPGA也是唯一一款千万门级自主知识产权高性能FPGA,工艺以40纳米为主;广东高云则锁定中、低密度FPGA市场布局,推出中密度及低密度FPGA主要覆盖市场上18K以下产品,工艺制程以55纳米为主。”